par Pour y saisir sa longue-vue, sa montre de gousset ou son plan de bataille… ? Car si la légende napoléonienne exalte d’abord son génie et sa gloire militaires, elle s’attache aussi aux détails les plus frivoles de sa vie. Ceux qui révèlent peut-être le mieux l’homme Napoléon Bonaparte, son tempérament comme sa santé.
La question que Lucie, 9 ans, a souhaité partager dans l’émission « Les P’tits bateaux » au micro de Noëlle Bréham, est loin de suggérer un simple détail secondaire dans la vie d’une des plus grandes personnalités de l’histoire de France : « Pourquoi Napoléon mettait-il toujours sa main dans sa veste ? »
David Chanteranne a co-recueilli (avec Jean-François Coulomb des Arts) les nombreux témoignages de ceux qui ont approché et accompagné dans son dernier souffle, Napoléon à Sainte-Hélène entre 1815 et 1821. L’empereur déchu avait en effet livré ses dernières confidences d’exilé captif avant qu’il ne succombe d’un ulcère chronique (qui aurait pu avoir dégénéré en cancer). Un testament au service de la légende napoléonienne qui présente des textes précieux que les deux historiens ont commenté dans un seul et même volume : « Napoléon. Les derniers témoins racontent » (Éditions du Rocher).
