Le double standard sexuel. Pourquoi c’est une histoire…

On raconte dans les livres qu’au 19e siècle les femmes arrivaient vierges au mariage tandis que les hommes se dépucelaient au bordel. Ce propos complètement absurde dans sa syntaxe et son propos est pourtant largement repris dans les livres d’histoire.

Dans mes recherches sur la virginité, dans mes recherches historiques et particulièrement sur le 19e siècle en France, un propos revenait régulièrement : la société demanderait aux femmes de rester vierges avant le mariage tandis qu’elle permettrait aux hommes de se dépuceler avant celui-ci au bordel ou avec une domestique. Ce propos, je l’ai trouvé dans les sources elles-mêmes comme La petite bible des jeunes époux du Dr Charles Montalban (sorte de manuel d’éducation sexuelle et sentimentale) publié en 1885 :« Il [le futur époux] ne connaît généralement des plaisirs de l’amour que ceux que procurent les Phrynés de l’asphalte et des maisons de tolérance. Eh quoi! celui qui est appelé à servir de tuteur et de guide à un jeune être frêle et délicat, plein d’ignorance et de passion inconsciente, celui qui va ouvrir et parcourir avec cette jeune fille le livre de l’amour, opérer dans son être une métamorphose radicale dont le souvenir la suivra jusqu’au tombeau. ».

Au 21e siècle, ce discours est toujours repris par des chercheur·euses. Les sociologues Didier Le Gall et Charlotte Le Van indiquent en 2003 dans leur article La première fois : récits intimes : “La virginité des jeunes filles bénéficiait en quelque sorte d’une « protection sociale » ; leur premier rapport sexuel était avant tout l’affaire du groupe social. A contrario, les jeunes hommes célibataires pouvaient « franchir ce cap » avec des prostituées ou des femmes plus âgées, dans le cadre de relations illégitimes” . En 2020, L’historienne Pauline Mortas indique, dans l’article Femmes et hommes face à la virginité , « l’existence d’un double standard : tandis que l’on protège la virginité féminine, le dépucelage masculin avant le mariage est encouragé, car il participe de la construction de la virilité. Il a souvent lieu avec une domestique ou au bordel ».

Cette idée du double standard sexuel entre hommes et femmes pose un certain nombre de problèmes qu’il me semble intéressant à détailler.

Problème 1 : Ces propos sont absurdes

Dire « les femmes arrivent vierges au mariage et les hommes vont au bordel » ou « tandis que l’on protège la virginité féminine, le dépucelage masculin avant le mariage est encouragé, car il participe de la construction de la virilité » est absurde. Si on regarde littéralement les phrases, ça ne fait pas sens.

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